一九○四年(光绪三十年),锡良任四川总督时,奏请商办川粤铁路。已被清廷批准,五十两银子为一股,按田粮计征的叫做租股,官商士民公私分购的叫做购股。自一九○五年到一九一一年大约售股一千多万两,并在湖北宜昌开工修筑铁路。后来盛宣怀出主清廷的邮传部,要把川粤铁路收归国有,在京的四川,官员以不向路政,只问路款。