中华科学文明史 上

简介

序言 现在，人们越来越认识到科学史是人类文明史的一个重要组成部分，是 人类文化发展的一个基本成分。探寻科学史的发展时，许多学者无一例外地 从今天科学技术的思想和实践追溯到它产生的摇篮——古代地中海地区。 他们发现，始于苏美尔人、巴比伦人和古代埃及人的进化给古希腊乃至罗马 帝国带来了科学思想以及对自然观察的发展。通过伊斯兰世界，它们又传播 到中世纪的欧洲，在欧洲的文艺复兴运动兴起时，它们引发了具有革命性的变革。 在很大程度上，所有这些都是新事物。例如，在一个半世纪以前，苏美尔 人和巴比伦人对科学的贡献还不为人知。1837年，当威廉·厄尔撰写他的巨 著《归纳科学史》时不自觉地忽视了其他文明对现代西方科学文化的贡献，并 且没有受到任何批评。而现在情况有些不同了，不仅巴比伦人和苏美尔人的 成就被认识，还有以前我们了解得不够的印度文化遗产。与之相似，在我们 的认识中仍然对来自亚洲文明的贡献有着巨大的隔膜，尤其是它的两个最古 老的文明中处于北方的中国。中国的科学史迹就是本书讲述的主题。