灌木或乔木。单叶,互生,通常具锯齿、腺质锯齿或全缘,无托叶。花辐射对称,两性稀杂性,排成穗状花序、总状花序、圆锥花序或团伞花序,很少单生;花通常为1枚苞片和2枚小苞片所承托;萼3-5深裂或浅裂,通常5裂,裂片镊合状排列或覆瓦状排列,通常宿存;花冠裂片分裂至近基部或中部,裂片3-11片,通常5片,覆瓦状排列;