自古以来,我国就是一个多民族的大家庭。早在商周时代,我国辽阔的土地上,就有华夏、肃慎、狄、胡、羌、戎、蛮、越,濮、夷等族存在。各族人民用自己的劳动和智慧,创造了灿烂的古代文明。从秦汉开始,我国统一的多民族国家的形成,正是我国各民族政治、经济、文化的发展和相互之间联系日益密切的必然历史趋势。今天,在我国社会主义民族大家庭中,除汉族外,经过识别已被确认的还有五十五个少数民族。