中国有一个很长的海岸线,大陆沿岸18 000多公里,海岛沿岸14 200多公里和300万平方公里的蓝色国土,生长着三四千种海藻,包括蓝藻、红藻、褐藻及绿藻等大型底栖藻类和硅藻、甲藻、隐藻、黄藻、金藻等小型浮游藻类,分布在暖温带、亚热带和热带三个气候带,包括北太平洋植物区和印度西太平洋植物区两个区系地理区。中国的底栖海藻多为暖温带、亚热带和热带海洋植物种类,但也有少数冷温带及极少数的北极海洋植物种类。